Japan culinair

Deze Japan-tournee kende vele hoogtepunten. Op de eerste plaats natuurlijk de vele muzikale hoogtepunten met het orkest, maar voor mij vooral ook het sfeervolle kamermuziekconcert op de Nederlandse ambassade. Verder was er, ondanks de zeer beperkte vrije tijd, heel wat te zien en te beleven, zoals bv. de schitterende tempels en parken midden in een miljoenenstad als Tokyo; zeer indrukwekkend en rustgevend. 

Maar iedere dag rees opnieuw dezelfde vraag: wat gaan we eten? Voor de meesten van ons begon de dag vrij westers: bij de Starbucks of vergelijkbaar; een fatsoenlijke koffie met wat lekkers. Daarna was het aanbod enorm: voor een snelle maaltijd is bv een ramen-miso soep zeer geschikt en lekker (foto1): noodles, groenten, miso-kruiden, en eventueel wat vlees of vis. Voor de uitgebreidere maaltijden is er natuurlijk sushi (foto 2): altijd iets bijzonders en lekker. Of vlees: als tepanyaki (grilplaat) of chabu-chabu (door bouillon gehaald), allebei vreselijk lekker!

Op de 23^ste hadden we ( Peter Rikkers, Hans Blok, Alexander de Blaeij, Bart Peters en ik) besloten het er eens flink van te nemen. We zouden naar een sterren-restaurant in Tokyo gaan. Er waren wel wat twijfels; “Moeten we wel zoveel geld uitgeven? We vinden toch zo ook wel wat lekkers…” Maar uiteindelijk zijn we toch gegaan. Aanvankelijk konden we het restaurant niet vinden in de ietwat merkwaardige uitgaansbuurt Roponghi (foto 3), maar opeens zagen we in een onooglijk klein steegje een paar enorme zwarte limousines staan; “ daar zal het dan wel zijn!” En ja hoor, ze stonden ons al op te wachten.

We moesten een paar trappen af naar de vlees-afdeling van het restaurant, want vandaag ging het gebeuren: Kobe beaf… Alles was zeer chic en donker. Aan de bar, waar je de toebereiding van het eten kunt volgen, was geen plaats meer, maar gelukkig hadden we een tafel gereserveerd.

Hier volgt nu een beschrijving van het culinair hoogtepunt in Japan, en eigenlijk van mijn leven tot dusver…

Peter hadden we niet voor niets meegenomen; afgezien van het feit dat hij een leuke en goede collega is, is hij ook dé wijnkenner van het orkest: De uitgezochte wijnen (wit: Sancerre en Cloudy Bay en rood: Calera) waren subliem (en ook vrij heftig).

Eerste gang: Buffelmozzarella, snapper, tomaat en een lekker bloemetje: een fantastische start!!!

Tweede gang: tonijn-tartaar met kaviaar, gepofte rijst, uitjes en verschillende sausjes, dat alles in een kom met ijs: een waar kunstwerk en ongelofelijk lekker!!!

Derde gang: een ui, een uur gestoofd en een uur gedroogd, met miso- kruiden en twee flinterdunne schijfjes gedroogde vis: dat ik van een uitje nog eens zo zou kunnen genieten…!!!

Vierde gang: Coquilles met een uien-limoen-saus (subliem) en een Japanse pesto: Normaal gesproken niet mijn lievelingseten, maar hier absoluut verrukkelijk!!!

Tussengang: spoom, bevroren tomatenmoes, ter voorbereiding op het eigenlijke gebeuren:

Vijfde gang: Kobe beef  (een leven lang gemasseerde runderen, die ook iedere dag bier drinken, en misschien ook nog wel naar Mozart luisteren…) met wasabi-aardappel-moes , groenten en sausjes. Aanvankelijk verbazing, bijna teleurstelling: is dat alles; een paar kleine stukjes vlees? Dan concentratie: de eerste kobe-hap… collectief zwijgen… is dit echt waar ??? Dit kan niet… dit mag niet…Een absolute, overweldigende sensatie!!! Acht keer een stukje paradijs op aarde.  Mede door de heerlijke wijnen een zeer hoge mate van gelukzaligheid…

Zesde gang: tweemaal sushi; een beetje mosterd na de maaltijd, maar toch ook wel weer heerlijk!!!

Zevende gang: naar boven, naar de bar met open haard en zeer goede whiskey (Lagavulin en Scapa): een assortiment van verschillende, overheerlijke desserts. De dranken over de gehele avond lieten de aanvankelijk rustige en geconcentreerde stemming uiteindelijk toch nog omslaan in een vrij jolige aangelegenheid, zodat ik de desserts niet meer precies kan beschrijven, maar ze waren bijzonder lekker!!! 

Tenslotte hebben we in de hotelbar nog even nagenoten van deze bijzondere avond, wederom onder het genot van een mooie whiskey en zijn we gelukzalig naar bed gegaan, dromend van Kobe-beef.

Kijk naar de foto's, en geniet met ons mee.

Ik weet niet hoe het mijn collega´s vergaat, maar ik droom er nog steeds van…!!!

Het geheel was nou niet echt goedkoop, maar absoluut de moeite waard!!!

Roeland Gehlen